Cap vers l’Est

L’appel de la route, c’est un truc assez fort quand on voyage en Australie.

Le bush désertique, le ciel immense, le temps qui se confond avec la distance. Après quelques semaines de sédentarisme, des journées bien remplies, des visites de musées, la ville, les gens, des rencontres, une vraie maison, des soirées animées, on reprend le rythme lent de la route. Ca nous donne le temps de digérer ce que l’on vient de vivre. Nos souvenirs récents défilent avec le paysage derrière les vitres du van, comme une transition pour mieux savourer la prochaine aventure.

Cette fois-ci, c’est quand même un peu différent. On ne peut pas tellement étirer le temps ni rallonger la route. On a un impératif : arriver avant jeudi soir à Cairns. Un couple de Néo-Zélandais nous attend sur Skype, et ce n’est pas dans le bush qu’on trouvera une bonne connexion internet. Si tout se passe bien, ça nous permettrait de garder leur maison pour Noël, en Nouvelle Zélande.

Alors on se relaie au volant, on défie la chaleur et les journées se chargent en kilomètres. On redescend un peu au sud, on refait un plongeon dans les sources chaudes de Mataranka qu’on avait tant appréciées à l’aller, et on met le cap vers le soleil levant.

On passe une nouvelle frontière. On ajoute une heure à l’horloge, mais ça n’a pas trop de sens : on roule au rythme du soleil. On s’arrête un peu avant la nuit, on se cuisine un bon petit repas, on regarde des séries, on regarde les étoiles et on se met lit. Une vie de nomade avec confort « double-deluxe-with-balcony » (private salle de bain en moins).

Quand on approche de Cairns, l’air devient plus humide et la température baisse. Les nuits redeviennent presque fraîches. Au réveil, les vitres sont couvertes de condensation. La ligne d’horizon ondule, le relief se dessine. Collines verdoyantes, pâturages, forêt tropicale, cultures de bananes, de mangues, de cacahuètes. On croise de temps en temps, une toute petite cabane qui vend des fruits exotiques sur le bord de la route.

Enfin, on arrive à Cairns, ville décontractée, ambiance cocotier. Le bord de mer est aménagé d’une jolie promenade en bois, d’une piste cyclable, de jeux, d’équipements sportifs et de grands espaces verts. C’est le moment des festivals ici aussi. Des animations gravitent autour du Lagoon : une grande piscine en plein air juste au bord de la mer.

Mais Cairns annonce aussi le début de la fin. On s’était fixé un objectif : commencer à chercher des acheteurs pour le van. Il nous reste encore presque deux mois, mais on aimerait le vendre pour un bon prix. Demain, on poste l’annonce sur Gumtree, « le bon coin » australien.